Artrose na coluna e artrose facetária causam dor nas costas

Artrose na coluna é termo amplo para descrever desgastes, tanto dos discos intervertebrais, quanto das cartilagens articulares. Ambos aparecem com o envelhecimento e são motivos de dores nas costas.

Dores nas costas podem acontecer por diversas causas. Dentre elas, o envelhecimento, tanto dos discos, quanto das articulações da coluna. O processo de degeneração de qualquer articulação do corpo humano é denominado artrose, enquanto espondilose significa desgaste específico da coluna.

Coluna vertebral: uma engrenagem

A anatomia da coluna vertebral funciona como uma engrenagem. Na parte da frente, entre as vértebras (estruturas ósseas) se encontram os discos intervertebrais, que devem ser flexíveis nos jovens e que possuem conteúdo central gelatinoso. Na parte da trás estão as articulações zigoapofisárias, que são o ponto de contato entre duas vértebras (ósseas) adjacentes.

O contato articular entre as vértebras se dá por pequenas estruturas ósseas recobertas por cartilagem, chamadas facetas articulares.

As facetas articulares possuem inclinação diversas nas diferentes partes anatômicas, fato que interfere no tipo de movimento realizado, como flexão, extensão, lateralização e rotação da coluna.

A saúde dos discos caminha junto com a das facetas articulares. Ou seja, quando um deles começa a envelhecer, o outro também o faz. O conjunto global de desgastes da coluna vertebral é conhecido como espondilose. Individualmente, é possível separar espondilose em: discartrose (envelhecimento do disco) e artrose facetária (desgaste das facetas articulares) embora ambas são vistas juntas com frequência.

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Desenho ilustrativo dos discos intervertebrais e das articulações da coluna.

Classificação de artrose facetária

Existem escalas para determinar o grau de artrose facetária, ou seja, classificações radiológicas usadas para graduar o desgaste das articulações facetárias. Exemplo disso é a classificação de Pathria¹, que subdivide o desgaste articular em 4 estágios, de acordo com tomografia computadorizada.

• Estágio 0: normal
• Estágio 1: estreitamento do espaço articular
• Estágio 2: estreitamento do espaço articular, com esclerose ou hipertrofia óssea
• Estágio 3: degeneração grave, com estreitamento espaço articular, esclerose e osteófitos

Classificação de Pathria para degeneração das articulações da coluna

1. Pathria, D. J. Sartoris, and D. Resnick, “Osteoarthritis of the facet joints: accuracy of oblique radiographic assessment,” Radiology, vol. 164, no. 1, pp. 227–230, 1987.
   
   

Desgaste do disco intervertebral

O disco jovem e saudável tem água no seu interior. O núcleo do disco, parte central, é hidratado, fato que lhe confere elasticidade e mobilidade entre as vértebras. Em longo período, os discos irão perder água, ou seja, sofrer processo natural de desidratação.

Na maioria das pessoas o processo de desidratação se torna mais evidente a partir dos 40 anos.

Fatores genéticos e comportamentais (hábitos de vida) são responsáveis pelo desgaste prematuro dos discos. O processo de desidratação dos discos intervertebrais é irreversível, tampouco se desconhece maneiras de retardá-lo. A desidratação discal fragiliza o disco, facilitando seu extravasamento, podendo-se formar hérnias de disco.

O disco intervertebral é composto por núcleo pulposo e ânulo fibroso. O ânulo fibroso é a parte externa do disco e o núcleo pulposo do disco intervertebral, a interna.

O desgaste das articulações pode ser avaliado por vários exames, sendo radiografias simples e ressonância magnética os mais utilizados por especialistas em coluna. Radiografias simples são capazes de evidenciar redução na altura do disco intervertebral ou “pinçamento” do disco.

Algumas vezes, a progressão do envelhecimento na coluna pode levar ao afrouxamento articular (espondilolistese do idoso). Para avaliação das facetas articulares, ressonância magnética é o “padrão-ouro”.

Nesse exame, podemos observar líquido intra articular, edema ósseo nas facetas articulares e nos corpos vertebrais (Sinal de Modic), além de osteofitose (bicos de papagaio) na coluna. O disco hidratado aparece na cor branca na Ressonância magnética (imagens T2), enquanto discos degenerados são pretos.

Sintomas de artrose na coluna:

O principal sintoma de artrose na coluna ou artrose facetária é dor na coluna, que ocorre logo pela manhã ao acordar e melhora ao longo do dia. O tipo de dor é crônico, afetando a qualidade de vida. Comprometimento neurológico não é frequente nesse tipo de problema.

Alguns movimentos, como estender a coluna lombar para trás, podem piorar os sintomas dolorosos.

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Tratamento da artrose na coluna

O tratamento da artrose na coluna é iminentemente clínico, podendo incluir 3 pilares que atuam nos sintomas, melhorando a qualidade de vida.

1. Medicações: analgésicos, relaxantes musculares e anti inflamatórios
2. Reabilitação fisioterápica aquática ou terrestre
3. Infiltrações ou bloqueios da dor

Cirurgias para artrose são pouco frequentes. Em geral quando ocorrem, o motivo é associação com compressão nervosa (como estenose do canal lombar) ou espondilolistese (escorregamento vertebral) que não melhoraram com tratamento conservador.

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FAQ – Perguntas Frequentes