Nódulo de Schmorl: o que é, sintomas e tratamento

Foram descritos pela primeira vez na literatura pelo Médico patologista Christian Georg Schmorl em 1927. Trata-se de herniação do disco intervertebral para o interior do corpo vertebral, ou seja, hérnia discal intraóssea.

Desenho de diferentes tipos de nódulos de Schmorl lombares, identificados pelas linhas vermelhas e pela letra “S”.

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Nódulo de Schmorl sintomas

A maior parte das lesões não causa sintomas, sendo descobertos ocasionalmente em exames de imagem da coluna vertebral. Raramente, nódulos de Schmorl agudos podem causar reação inflamatória vertebral óssea e provocar dor lombar de forte intensidade. Esses sintomas, por vezes, sem confundem com os mesmos encontrados nas doenças degenerativas do disco e outros desgastes da coluna lombar.

Por que ocorrem nódulos de Schmorl?

Apesar de terem sido descritos como herniações discais, nódulos de Schmorl ocorrem por fragilidade óssea da vértebra. Essa região de fragilidade óssea da placa terminal vertebral (superfície que separa a cartilagem discal do osso) favorece a invasão (herniação) de pequena quantidade de disco intervertebral dentro da vértebra. As lesões podem ocorrer espontaneamente (sem causa definida) ou como resultado de cargas repetitivas na coluna, em especial jovens atletas.

Teorias para a fragilidade vertebral

A principal causa de herniação do disco para o interior da vértebra é a fragilidade da placa terminal vertebral. Existem diversas teorias para que isso ocorra, como:

• Falha da ossificação da placa terminal vertebral
• Canais vasculares (que fragilizam o osso da vértebra)
• Doença de Scheuermann (dorso curvo juvenil)
• Osteopenia / osteoporose

Nódulo de Schmorl exames

As lesões geralmente são descobertas ao acaso por meio de exames de imagem para a coluna vertebral. A presença do nódulo pode ser observada em radiografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética. O exame que pode mostrar reação inflamatória aguda é a ressonância magnética. Por outro lado, o médico especialista em coluna não solicita exames de imagem apenas para identificar tais lesões, uma vez que as mesmas não provocam sintomas nem requerem tratamento específico na maioria dos casos.

Nódulo de Schmorl identificado pela seta preta em exame de tomografia computadorizada lombar.

Nódulo de Schmorl em exame de ressonância magnética lombar (seta branca).

Qual porcentagem das pessoas apresentam Nódulo de Schmorl na coluna?

As lesões estão presentes em aproximadamente 19% da população geral. A maior parte das lesões está localizada na parte inferior da coluna torácica ou superior da lombar. Essa região é conhecida como “transição toracolombar”.

Qual idade aparecem nódulos de Schmorl?

Nódulos de Schmorl são encontrados com frequência em adolescentes, antes do término do crescimento. Além deles, indivíduos com mais de 50 anos e fragilidade óssea, como osteopenia e osteoporose.

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Nódulo de Schmorl tratamento

Dado que a maioria dos nódulos são achados ocasionais de exames de imagem, tais lesões não requerem tratamento específico, tampouco merecem ser reavaliadas ao longo do tempo. Além disso, não existe malignização das mesmas em câncer, nem mesmo compressão de raiz nervosa em decorrência do mesmo.

Nos casos agudos, causando na coluna de forte intensidade e edema ósseo exuberante (vista em ressonância magnética) podem-se utilizar medicações analgésicas, repouso e órtese (colete). Cirurgias não são realizadas rotineiramente para tratamento de nódulos de Schmorl.

FAQ – perguntas frequentes